Гринвичская обсерватория — нулевой меридиан и точное время

Гринвичская королевская обсерватория — уникальное место, где можно побывать одной ногой в восточной полушарии, а второй при этом оставаться в западном. Это возможно, потому что здесь уже почти два столетия проходит тот самый нулевой меридиан.

Сегодня обсерватория — это не научное учреждение, а музей, однако она имеет солидную историю и была основана в далеком 1674 году. Проект разработал известный британский архитектор Крисотофер Рен, но вот чтобы сэкономить в качестве основы использовали уже имеющийся на месте фундамент от прежней постройки. В результате здение, успешно решившее такие задачи как определение долготы и точного астрономического времени, имеет нарушенную ориентацию.

Одной из выдающихся задач, решенных данным учреждением за его длительную научную деятельность, было определение долготы, необходимое для уточнения местоположения судов. В 1714 часовщик Джон Харрисон изобрел морской хронометр, который успешно справился с этой проблемой. Сегодня такие приборы можно увидеть в галерее Харрисона на территории обсерватории.

Гринвичский меридиан стал нулевым в 1884 году — именно тогда было подписано соответствующее соглашение. В обсерватории он был обозначен латунной лентой, которая пересекала весь двор. Именно на ней сегодня считает своим долгом сфотографироваться каждый побывавший здесь турист. Кстати, ночью гринвичский меридиан подсвечивается зеленым лучом лазера, который легко заметить — он исходит от обсерватории и светит точно на север.